細胞凋亡是為更好地適應生存環境而主動爭取的一種有序的死亡過程。它涉及一系列基因的激活、表達以及調控等的作用。當凋亡發生時，細胞會產生膜內側磷脂酰絲氨酸外翻、線粒體膜電位(AYm)改變、染色體DNA碎片化等。細胞發生凋亡時，由于胞漿和染色質濃縮、核碎裂，產生凋亡小體，使細胞的光散射性質發生變化。在細胞凋亡的早期，細胞對前向角光散射的能力顯著降低，對側向光散射的能力增加或沒有變化。在細胞凋亡的晚期，前向和側向光散射的信號均降低。因此可通過流式細胞儀測定細胞光散射的變化觀察細胞凋亡情況。凋亡機制異常可導致細胞失去控制，與多種疾病的發生發展密切相關。凋亡細胞的準確檢測在凋亡研究中至關重要。
細胞凋亡檢測試劑盒通常應用于培養的貼壁或懸浮細胞的細胞周期與細胞凋亡檢測。如果用于組織的細胞周期與細胞凋亡檢測，則必須把組織消化成單細胞狀態，才可以進行檢測。
細胞凋亡檢測試劑盒應用范圍廣，可用于檢測冷凍或石蠟切片中的細胞凋亡情況，也可檢測培養的貼壁細胞或懸浮細胞的凋亡情況，不適用于組織樣品。
