由人工配制的適合微生物生長繁殖或積累代謝產(chǎn)物的營養(yǎng)基質(zhì)，在微生物學中稱為
微生物培養(yǎng)基。由于各類微生物對營養(yǎng)基質(zhì)的要求各不同，因此微生物培養(yǎng)基類型很多，不同培養(yǎng)基可根據(jù)實際需要，添加一些自身無法合成的化合物。
根據(jù)對培養(yǎng)組成物質(zhì)的化學成分是否*了解來區(qū)分，可以將培養(yǎng)基分為天然培養(yǎng)基、合成培養(yǎng)基和半合成培養(yǎng)基。
（1）天然培養(yǎng)基。天然培養(yǎng)基是指利用各種動、植物或微生物的原料，其成分難以確切知道。例如培養(yǎng)細菌常用的肉湯蛋白胨培養(yǎng)基：牛肉膏3g，蛋白胨5g，水1000mL。
用做這種培養(yǎng)基的主要原料有：牛肉膏、麥芽汁、蛋白胨、酵母膏、玉米粉、麩皮、各種餅粉、馬鈴薯、牛奶、血清等。用這些物質(zhì)配成的培養(yǎng)基雖然不能確切知道它的化學成分，但一般來講，營養(yǎng)是比較豐富的，微生物生長旺盛，而且來源廣泛，配制方便，所以較為常用，尤其適合于配制實驗室常用的培養(yǎng)基和大生產(chǎn)上的培養(yǎng)基。
這種培養(yǎng)基的穩(wěn)定性常受生產(chǎn)廠或批號等因素的影響，另外自養(yǎng)微生物一般不能在其上面生長。
（2）合成培養(yǎng)基。合成培養(yǎng)基是一類化學成分和數(shù)量*知道的培養(yǎng)基，它是用已知化學成分的化學藥品配制而成。例如培養(yǎng)細菌的葡萄糖銨鹽培養(yǎng)基：C6H12O60.2%，K2HPO40.7%，KH2PO4 0.3%，Na3C6H5O70.05%，MgSO4·7H2O0.01%，（NH4）2SO40.1%，H2O 100mL。
這類培養(yǎng)基化學成分、重復性強，但價格昂貴，而微生物又生長緩慢，所以它只適用于做一些科學研究，例如營養(yǎng)、代謝的研究。
（3）半合成培養(yǎng)基。在合成培養(yǎng)基中，加入某種或幾種天然成分；或者在天然培養(yǎng)基中，加入一種或幾種已知成分的化學藥品即成半合成培養(yǎng)基。例如馬鈴薯蔗糖培養(yǎng)基等。如果在合成培養(yǎng)基中加入瓊脂，由于瓊脂中含有較多的化學成分不太清楚的雜質(zhì)，故也只能算是半合成培養(yǎng)基。這種培養(yǎng)基在生產(chǎn)實踐和實驗室中使用多。
